Economia de energia é um tema que está em voga há vários anos. Uma das formas de conseguir essa economia é através de controles de iluminação, que podem fazer parte de um projeto macro de eficiência energética que inclui a automação de outros serviços de um edifício ou instalação. Deve-se lembrar que as luzes podem ser controladas com dimmers, temporizadores, sensores de ocupação, entre outros sistemas.Sobre a automação de vários sistemas dentro de um edifício, incluindo iluminação, David M. Weinstein, vice-presidente de vendas da Divisão de Sistemas de Janelas da Lutron Electronics, disse que é comum encontrar integrações entre sistemas leves e cegos, funções de economia de energia e até integração com sistemas de segurança nos quais as luzes reagem a invasões e situações de emergência.
Ao redor do mundo há vários edifícios que podem ilustrar o acima, o New York Times Building é um deles. Este edifício reduziu o consumo de energia em 70%, o que representa uma economia de 315.100 dólares por ano e 1.200 toneladas a menos de emissões de CO2. Entre suas principais características, esta construção oferece grandes espaços e grandes janelas que permitem uma excelente vista para os arranha-céus vizinhos; Além disso, todo o prédio é construído para obter o máximo uso da luz. Para isso, foi necessário instalar a solução Quantum da Lutron, que utiliza estratégias de controle da luz solar, monitoramento de ocupação, controle de tempo, entre outros.
Os 70% da economia de energia que este prédio obteve foram discriminados da seguinte forma: 10% graças aos sensores de ocupação (desligam as luzes se os espaços estiverem vazios), 2% foram devido aos horários (a iluminação muda durante determinadas horas do dia), outros 30% vieram do uso da luz solar (a intensidade da luz artificial é diminuída durante as horas do dia), e 58% graças à adaptação dos níveis de luz, ou seja, cada espaço tem um nível diferente de iluminação de acordo com suas necessidades. Neste caso, sensores são instalados para aproveitar ao máximo o brilho do espaço, continuamente e imperceptivelmente os níveis de luz elétrica são ajustados mantendo um nível consistente de iluminação o tempo todo, para que as pessoas não percebam as mudanças. Além disso, cada andar é dividido por áreas, cada uma tem seus próprios níveis que se ajustam às exigências dos funcionários e ao trabalho que é feito em um determinado local, também de acordo com a quantidade de luz solar que penetra no espaço. Para atingir esse nível de precisão foi necessário instalar cerca de 18.000 sensores.
Em relação à América Latina, Weinstein opinou que o que está fundamentalmente em falta na região é um cliente mais educado diante da tecnologia de controle de iluminação e acrescentou que "o valor de um sistema de controle de iluminação e cortinas versus um interruptor de liga/desliga ou um manual cego é significativo. Nosso principal obstáculo para o crescimento é o conhecimento e a educação do cliente sobre essa questão."
