América Latina. A pandemia COVID-19 afetou centenas de setores empresariais, milhares de empresas e milhões de pessoas, mas talvez nenhuma indústria tenha sido atingida com tanta força quanto a Live Events. Apresentações corporativas, shows, eventos esportivos, peças teatrais, parques temáticos, tudo isso, e praticamente tudo o resto, foram completamente fechados para o futuro previsível, deixando produtores de eventos, empresas de integração audiovisual e aluguel de equipamentos, fabricantes, distribuidores e pessoal técnico, de produção e design subutilizados e desempregados.
Mas como a necessidade é a mãe da invenção, várias empresas de eventos ao vivo estão revisando seus recursos e capacidades para criar soluções e propostas inovadoras para combater a pandemia e ajudar sua comunidade, mantendo seus negócios e seus valiosos empregos à tona. Entre os primeiros a dar esse salto estão PRG, Upstaging, Tait, Mountain Productions e All Access Staging, para citar alguns.
As locadoras de equipamentos para a produção de eventos e shows, especialmente aquelas com um amplo estoque de equipamentos, parecem ser ideais para oferecer muitas opções de serviço para trabalhos emergenciais; acho que rádios de 3 vias, microfones, alto-falantes e fones de ouvido, usinas móveis de geração e distribuição de energia, iluminação interna, ao ar livre e iluminação movida a bateria, entre outros. A maioria também possui caminhões de carga e capacidade para construir estruturas temporárias. E embora exista um pequeno setor de empresas especializadas em serviços de emergência, e elas provavelmente são as primeiras da lista a receber o chamado das autoridades municipais, estaduais e federais, as instituições governamentais locais poderiam optar por procurar fornecedores próximos, o que é uma oportunidade para as empresas de Eventos Vivos participarem de iniciativas de combate ao COVID-19.
"Nosso objetivo tem sido mudar o foco de ser dedicado ao mercado de eventos ao vivo para nos transformarmos temporariamente em um suporte para serviços de emergência, departamentos de saúde, entre outros", explica Alexander Donnelly, vice-presidente de Desenvolvimento Corporativo da PRG. A empresa disponibilizou grande parte de seu estoque para entidades locais em seus 31 armazéns em todo o mundo. "Se houver uma cidade pequena, com uma equipe de apenas três pessoas responsáveis pelos serviços de saúde, eles podem não ter acesso a empresas especializadas em emergências", explica. "Ou eles podem ter acesso, mas então podemos ser sua segunda escolha."
Donnelly admite que seu inventário é tal que eles teriam que ser criativos em algumas situações. "Não temos toneladas de lâmpadas contínuas, por exemplo, mas podemos alterar as configurações de nossas luzes LED para funções semelhantes", diz ele. "Ou o equipamento que usamos para suspender veículos durante os auto shows poderia ser usado para segurar geradores."
Empresas de produção com capacidade de fabricação de materiais cênicos foram um passo além, dando um passo adiante para produzir equipamentos de proteção individual vitais, como máscaras de proteção. A PRG respondeu recentemente ao chamado das autoridades do Estado de Nova York para este equipamento crítico de proteção; O Estado prevê que precisará de 5 milhões de máscaras de proteção, e Donnelly afirma ter capacidade para produzir 15.000 unidades por semana. "Se você tem uma oficina de trabalho com capacidades básicas, você deve ser capaz de fazer isso", diz Donnelly. "Levaria apenas alguns dias para configurá-lo."
Isso é exatamente o que Upstaging, um produtor de eventos especializado em turnês de concertos, tem feito em sua instalação em Sycamore, Illinois. De acordo com o gerente geral John Huddleston, a empresa começou a discutir o que poderia ser feito em um nível básico, com o foco inicial na fabricação de coberturas de boca de tecido (eles possuem um departamento de costura), antes de perceber que eles realmente não forneceram toda a proteção necessária.
"Percebemos que máscaras de proteção são uma coisa realmente imperativa", explica ele, "então fizemos um protótipo, trabalhamos durante todo o fim de semana e enviamos informações e amostras para as pessoas que poderiam usá-las: postos de bombeiros, departamentos de polícia e serviços de emergência, bem como as autoridades do Estado de Illinois." O interesse da comunidade rapidamente gerou e eles começaram a receber pedidos, poucos dias depois de terem gerado a iniciativa.
"Temos a capacidade de responder aos nossos clientes de rock que ligam com ideias malucas, e sempre temos que agir rápido", explica. "Ninguém no setor de eventos ao vivo pode esperar muito tempo, então rapidamente começamos a fazer progressos nisso."
Huddleston observa que empresas como a dele também têm a capacidade de fornecer recursos adicionais caso haja necessidade, como tendas e painéis portáteis para criar salas com divisões para uso em abrigos temporários. Embora, é claro, a esperança é que tal eventualidade não aconteça. Para ele, o importante é que upstaging está ajudando tanto a comunidade quanto sua equipe.
"Nós não vemos isso como um centro de lucro; este é um centro de sobrevivência", diz Huddleston. "Estamos fazendo tudo o que podemos para manter nossos funcionários empregados e em nossa folha de pagamento, em vez da folha de pagamento do governo."
Texto escrito por David Johnson, consultor da AVIXA e veterano da indústria de eventos ao vivo, e atua como Gerente do Live Experience Group.
