En el artículo anterior se propusieron los conceptos básicos para el diseño en sistemas de audio distribuido. Ahora se pretende consolidar el diseño de audio sumado con los conceptos necesarios para lograr un sistema de audio evacuación.
Por Juan Tamayo*
Se pretende estudiar los conceptos globales, ya que cada norma es independiente y exige un análisis riguroso. Si el lector desea conocer más sobre las normas lo invito a que estudie la NFPA-72 del año 2013 de Estados Unidos o la EN-54 de la Unión Europea.
Hay que aclarar que en América del Sur hasta el momento no hay vigente una norma clara de audio evacuación, pero se espera que para unos próximos años ya se esté abordando el tema.
Para cualquier norma de audio evacuación se deben tener los siguientes lineamientos en el diseño:
- Redundancia
- Supervisión
- Inteligibilidad
- Prioridad
Si falta algún de estos puntos, posiblemente el sistema de audio no sea considerado como evacuación.
Redundancia
Este concepto se puede aplicar a varias etapas de su sistema de audio:
a. Circuito de altavoces. En el artículo anterior se habló de los altavoces, su característica fundamental es que deban tener un transformador de línea para poder conectar varios dispositivos en el mismo circuito.
En los proyectos de audio evacuación una zona debe poseer al menos dos circuitos de altavoces, con los elementos intercalados, en lo posible formato A-B, básicamente es el mismo concepto de los circuitos de iluminación en pasillos, estos altavoces debe estar en amplificadores diferentes, por si un amplificador falla o un circuito se desconecta, la zona quede al menos con un respaldo de cobertura auditiva.
La redundancia en el circuito de altavoces puede generar un costo doble en el cableado del sistema.
b. Amplificadores. Los amplificadores, por su naturaleza electrónica, pueden fallar sea por una descarga eléctrica, un corto circuito o cualquier otro daño. Por tal motivo debe existir un amplificador de respaldo que supla automáticamente el amplificador en falla.
Los expertos recomiendan tener por cada ocho canales de amplificación, un canal de respaldo. El canal del amplificador de respaldo debe ser superior en potencia a cualquier canal que deba reemplazar. Se habla de canales por que pueden existir amplificadores de hasta ocho canales.
c. Controladores de audio. Por la naturaleza “inteligente” de los sistemas de audio, se recomienda poseer un cerebro o controlador de respaldo, claro que este elemento elevaría mucho el costo del sistema de audio, pero es un buen seguro al momento de fallas.
Supervisión
De acuerdo a las normas de evacuación, cada elemento o grupo de elementos del sistema de audio se debe supervisar, y adicionalmente entregar un reporte de falla en máximo dos minutos (tiempo estimado), los elementos que generalmente se supervisan son:
a. Circuitos de altavoces. El sistema debe estar en la capacidad de supervisar el circuito de altavoces, se utilizan varias técnicas entre las más comunes se posee:
Chequeo de impedancia: se supervisa la impedancia del sistema, si la cantidad de altavoces varía o la distancia del cableado se debe entrenar al sistema nuevamente para que haga la evaluación con la nueva impedancia.
Chequeo por tono piloto: esta técnica ubica una tarjeta al final de cada circuito de altavoces, una vez que la tarjeta detecta el todo piloto envía una señal al amplificador o cerebro. Esta indicación puede ser una señal de contacto seco u otra señal que también viaja sobre el cableado de altavoces. Si se poseen ramificaciones en el circuito, debe existir una tarjeta por cada ramificación existente.
b. Micrófonos. Todos los micrófonos operativos para evacuaciones debe ser supervisados. Se revisa el estado de la cápsula y la desconexión del elemento.
c. Repetidores de mensajes. Los mensajes automáticos son fundamentales en la evacuación de un edificio, no se debe esperar a que esta evacuación sea realizada por un ser humano. Por tal motivo, cada mensaje debe ser supervisado. En los sistemas certificados por fabrica esta supervisión se realiza automáticamente.
d. Conexiones con otros elementos de evacuación. Se debe supervisar la conexión con el panel de incendio o el PLC del edificio, porque una desconexión con el elemento actuador del audio evacuación no generará un evento de este tipo.
e. Amplificadores y controladores. Se realiza una supervisión a los elementos activos del sistema, generalmente los sistemas activos tienen un piloto de falla el cual se enciende o apaga en caso de estado de falla. Los controladores poseen un relevo para que sea supervisado por otro sistema.
Inteligibilidad
Es uno de los elementos fundamentales en cualquier diseño de audio. La inteligibilidad básicamente define qué tanto se puede entender de los mensajes hablados, y su índice se evalúa de 0 a 1, teniendo como un nivel aceptable una evaluación superior a 0,6.
Se puede predecir cómo será la inteligibilidad de un sistema utilizando herramientas de simulación acústica y su método de evaluación generalmente es con herramientas de medición certificadas bajo STI o STI-PA. STI: speech transmission index o índice de transmisión de habla.
Prioridad
Básicamente esta cualidad describe que hay señales más importantes que otras en el tema de reproducción de mensajes, por ejemplo, la música ambiental posee una menor prioridad que un mensaje transmitido en vivo desde el cuarto de control.
Se puede afirmar que los mensajes o señales de mayor prioridad pueden anular los mensajes de menor prioridad en una zona o en zonas específicas, garantizando que las personas van a escuchar los mensajes que van a salvar la vida de ellos y sus seres queridos.
Este es un resumen de las cualidades más importantes que debe tener un sistema de audio evacuación. Como el lector pudo observar, los sistemas de este tipo deben ser digitales, no cabe en el mundo de la evacuación los sistemas análogos.
Como ultimo consejo, para el diseño y ejecución de proyectos de este tipo, siempre busque a personal o una empresa con experiencia. Si usted tiene dudas o desea que lo asesore en un proyecto puede escribirme a [email protected]
*Juan Tamayo es ingeniero electrónico, especialista en diseño audiovisual.
