O mercado de automação atual está experimentando uma proliferação de aplicações de consumo oferecidas pela maioria das empresas de cabo e serviços públicos.
Por Scott Kelley
Mais e mais pessoas estão recorrendo aos seus smartphones e tablets para alcançar o que querem em suas casas. Essa tendência é positiva para a indústria de instalação personalizada, pois gera enorme entusiasmo entre os consumidores e interesse em tudo relacionado ao controle e automação.
No entanto, os consumidores não podem viver apenas em aplicativos. Para os usuários finais, a principal preocupação é a simplicidade, eles querem um sistema que não exija treinamento, instalação ou manutenção. Além disso, eles não querem ter que abrir aplicativos separados apenas para poder, por exemplo, controlar o volume da TV, ligar o aquecimento e fechar as cortinas. As soluções de aplicativos de consumo em massa podem controlar alguns aspectos de uma casa, mas não há uma solução que possa controlá-las todas, então elas basicamente apenas substituem uma mesa de café cheia de controles remotos por um dispositivo inteligente mais limpo, mas cheio de aplicativos. Pode haver um aplicativo para o sistema HVAC, um para segurança, um para iluminação, e assim por diante.
Em suma, a principal função de um sistema de controle integrado é permitir ao usuário um controle simples e conveniente de diferentes sistemas. No entanto, ter um dispositivo com muitos aplicativos simplesmente substitui uma forma de aglomeração por outra. À medida que os sistemas se tornam mais interconectados e complexos, a qualidade da experiência do usuário final pode diminuir a cada novo aplicativo cuja operação eles precisam aprender, cada ícone que eles precisam lembrar, e cada página que eles precisam virar, tudo apenas para realizar as funções básicas.
Ordem no caos
Um sistema de controle instalado por profissionais (com um processador de controle em seu núcleo que funciona como o cérebro da operação de operação) coloca a ordem no caos que é criado por ter várias aplicações. Com esse sistema, todos esses aplicativos separados são unificados em um único aplicativo programado de acordo com as necessidades específicas de cada cliente e seu ambiente particular. Essa centralização se traduz em uma melhor experiência do usuário. Além disso, quando programado corretamente, um sistema de controle centralizado instalado por um profissional permite que qualquer pessoa escolha o dispositivo e controle toda a sua automação residencial com confiança.
Mesmo que você tenha o melhor sistema de controle projetado e programado, depender apenas de dispositivos e aplicativos inteligentes tem suas limitações. Por um lado, porque as pessoas usam seus dispositivos portáteis para jogar jogos, ler livros, ouvir música e muito mais, não há garantia de que os dispositivos estarão na sala certa na hora certa para controlar o sistema.
Outro problema é que muitos deles trabalham com Wi-Fi, então se a rede cair, o mesmo acontece com o controle sobre o sistema. E na ausência de botões físicos para controle de toque, aplicativos que usam uma tela sensível ao toque não proporcionam o conforto de navegação que um dispositivo de controle profissional permite.
Importância de interfaces adicionais
Todas essas questões destacam a importância de ter um controlador portátil ou de parede especializado em qualquer sistema, que funciona como interface principal, ou, pelo menos, uma alternativa complementar às aplicações. Os controladores especializados estão sempre ligados, convenientes, fáceis de usar e programados de acordo com as necessidades específicas dos usuários. Tablets e dispositivos móveis não se destinam a ser substitutos de controladores especializados; em vez disso, esses dispositivos e seus aplicativos buscam simplesmente complementar motoristas especializados.
Ter um controlador especializado evita problemas como a perda de tablets, a dependência de redes Wi-Fi ou a necessidade de transportar dispositivos portáteis com eles, e permite que os usuários modifiquem facilmente a automação. Afinal, ninguém quer sentar em uma sala escura porque esqueceu seu telefone ou smartwatch em outra sala.
Um exemplo de controlador especializado é um controle remoto complementar. Este dispositivo funciona em conjunto com aplicativos de controle para entregar o melhor dos dois mundos aos consumidores. Esses controles remotos especializados melhoram a experiência do usuário, proporcionando a conveniência e confiabilidade de um controlador especializado, permitindo que os consumidores também usem seus dispositivos móveis.
Equipados com botões físicos para controle de toque, os controles adicionais eliminam a necessidade de mudar de uma tela para outra para executar funções básicas. Além disso, eles oferecem a conveniência de manter o controle de qual dispositivo está sendo controlado por um smartphone ou tablet, permitindo que eles façam automaticamente as alterações necessárias para controlar os dispositivos eletrônicos indicados sem a necessidade de qualquer interação. Com esse recurso, os usuários podem desfrutar de muitos dos outros benefícios oferecidos por seus dispositivos móveis, como verificar e-mails, ler notícias e acessar aplicativos de mídia social, tudo isso enquanto controla conveniente e intuitivamente seu sistema eletrônico.
Quando as coisas são realmente automatizadas, elas acontecem ao apertar um botão. Não há necessidade de abrir vários aplicativos, ou passar de uma tela para outra, ou abrir menus apenas para acender as luzes. A chave para qualquer boa configuração de automação residencial é um sistema instalado profissionalmente com um controlador especializado manuseado por um processador central e complementado por um aplicativo profissionalmente programado que também pode controlar todos os aspectos do sistema. Cada um desses componentes desempenha um papel importante, e juntos eles criam um equilíbrio entre o controle móvel e uma experiência muito melhor que favorece a ergonomia, conectividade permanente e instantânea e operação mais confiável.
Próxima geração de motoristas
Como todas as instalações se beneficiam de um controlador especializado, os fabricantes estão melhorando continuamente controladores portáteis e painéis de parede com recursos e funcionalidades que melhoram a experiência do usuário, como redes sem fio mais avançadas, acelerômetros e feedback háptico em telas sensíveis ao toque.
Há um controle remoto ou painel de parede para quase qualquer necessidade, e produtos projetados para nichos específicos já estão a caminho, como painéis de parede projetados para controle intuitivo em instalações de alta umidade, como cozinhas, banheiros, piscinas e spas.
Cérebro funcional
Um processador de controle montado em um rack ou gabinete funciona como o cérebro que lida com toda a instalação, armazenando silenciosamente todas as comunicações e protocolos de controle de todos os elementos que estão sob o controle do sistema (por exemplo, iluminação, áudio, vídeo e segurança). É o que unifica tudo e oferece aos usuários controle completo e confiável de todos os aspectos de um único quarto ou de uma casa inteira. O processador permite que o usuário controle o sistema de várias maneiras, incluindo RS-232 bidirecional, IR routable, Ethernet e controle de relé.
Os processadores de controle avançado têm recursos como relógios astronômicos embutidos que podem assumir ainda mais o controle automatizado, por exemplo, ativando soluções de iluminação e persianas de acordo com a hora do dia, tornando a intervenção do usuário desnecessária. Além disso, os processadores estão cada vez mais aproveitando a rede doméstica para realizar uma automação mais poderosa, como quando o processador usa controladores bidirecionais para falar com diferentes elementos do sistema sobre IP.
Sensores, aplicações e controladores
Em um futuro próximo, controladores e aplicativos especializados serão combinados com a tecnologia de sensores para dar aos usuários controle unificado sobre automação, dentro e fora de casa. Sensores embutidos em tablets, smartphones, wearables e outros dispositivos inteligentes são uma oportunidade para ampliar a automação residencial, integrando perfeitamente aplicativos com sistemas de controle tradicionais.
Sensores, tecnologia de perímetro e processadores avançados trabalharão juntos para permitir que os usuários acionem eventos simplesmente de onde quer que estejam. Por exemplo, o sensor de um smartphone pode saber quando uma pessoa está se aproximando de casa, em seguida, estabelecendo comunicação com a rede doméstica e processador de controle, que por sua vez ajusta o termostato e acende as luzes em certas partes da casa.
Além da automação baseada em localização, a incorporação da tecnologia de sensores abre ainda mais possibilidades de controle automatizado. Por exemplo, o comportamento do usuário, o agendamento de atividades e até mesmo o clima podem determinar e ajustar a automação dos sistemas ambientais de uma casa.
Para o cliente, a conveniência de ter luzes apagadas automaticamente quando um quarto está vazio ou cortinas fechando em um dia ensolarado pode ter benefícios adicionais, como manter os custos de energia baixos e melhorar a segurança. Ainda assim, a automação às vezes pode ser estranha. Por isso, é essencial ter um painel especializado de controle remoto ou controle de parede que permita ao cliente modificar facilmente as funções automatizadas.
Scott Kelley é vice-presidente de vendas e marketing da RTI
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