É internacional. A cidade japonesa de Yamagata abriga a fábrica de projetor LampFree da Casio, que funciona desde a pesquisa e desenvolvimento de produtos até a fabricação completa de componentes e montagem final de equipamentos. Aqui está uma breve visão geral do processo de desenvolvimento e fabricação que ocorre na Fábrica Yamagata Casio.
Casio é uma empresa japonesa que nasceu em 1957 (Casio Computer Co.) como fabricante de calculadoras. Ao longo dos anos incorporou novos produtos, como instrumentos musicais, câmeras e relógios. Em 2003 começou com o desenvolvimento de sua linha de projetores, com foco em modelos compactos, leves e de alto desempenho. Em 2010 lançou seu primeiro projetor livre do uso de lâmpada de mercúrio, para a qual desenvolveu uma eficiente fonte de luz híbrida led a laser, que é produzida com os mais altos níveis de engenharia sob especificações exigentes.
Para isso, a Casio implementou um sistema de fabricação que integra tanto o departamento de Pesquisa e Desenvolvimento do Centro tecnológico Hamura, quanto as áreas de fabricação e inspeção da Fábrica Yamagata Casio, que permite que a produção de projetores LampFree seja feita com grande velocidade e precisão.
A Fábrica Yamagata Casio possui uma linha de produção totalmente automatizada, que combina o uso de equipamentos robóticos com mão-de-obra japonesa cuidadosa, bem como um controle de qualidade altamente preciso gerenciado através do uso de software de inspeção criado pela própria empresa.
Projetores para o futuro
Ao projetar os projetores LampFree, pensou-se em criar um projetor com tecnologia limpa, sem substâncias perigosas ao meio ambiente, como o mercúrio usado em lâmpadas convencionais de projetor. Em 2010 foi possível fabricar o primeiro projetor com fonte de iluminação híbrida laser-LED.
Por seis anos consecutivos, os modelos LampFree foram os mais vendidos na categoria projetor a laser-LED no segmento de mercado de modelos abaixo de 4.000 lúmens de brilho.
"Nosso próximo objetivo é impulsionar a tecnologia LampFree até que ela se torne uma marca em si. Para isso, buscamos otimizar os processos de fabricação a tal ponto que, sem sacrificar a qualidade, nos permite manter ou reduzir os preços ao público. Definitivamente queremos liderança de mercado nesta nova categoria", diz Toshiyuki Iguchi, Gerente Geral Sênior da Divisão de Sinalização Digital da empresa japonesa Casio.
Os projetores se destacam por sua vida útil de 20.000 horas e economia de energia de até 40 a 50%. Eles não exigem ventiladores para controlar a temperatura, nem filtros para evitar a passagem de poeira, como é comum em projetores de lâmpada de mercúrio. Isso resulta em um produto econômico que contribui para uma sociedade sustentável.
O desenvolvimento do conceito de projetores LampFree
A fonte híbrida de luz dos projetores Casio cria as cores azul e verde com o componente laser, enquanto a cor vermelha é gerada com o componente LED. A equipe de pesquisa e desenvolvimento sabia que o maior desafio era aumentar a eficiência em verde, a cor da qual o nível de luminosidade da fonte de luz depende.
"Depois de muitos testes, múltiplas tentativas e erros, um de nossos engenheiros olhou para o teto do laboratório e fixou os olhos nas lâmpadas fluorescentes. Minutos depois, ele propôs a ideia de usar fósforo para aumentar o brilho em verde. A partir desse palpite, a equipe conseguiu melhorar a eficiência luminosa integrando fósforo no laser azul para gerar um verde mais poderoso. Esse grande passo nos permitiu criar uma fonte de luz muito brilhante e precisar usar uma lâmpada de mercúrio", diz Koji Deguchi, gerente de planejamento do Departamento de Desenvolvimento de Produtos, na Divisão de Sinalização Digital da Casio.
Vida útil de longa duração e design compacto
Ao comparar a fonte de luz híbrida do LampFree com as lâmpadas de mercúrio dos projetores convencionais, descobrimos que o primeiro atinge uma vida útil de até 20 mil horas, além de estar pronto para exibir imagens logo após pressionar o botão de alimentação.
"Temos o prazer de dizer que nossos projetores são muito superiores aos projetores de fonte de luz semicondutores. Por exemplo, modelos 100% laser concorrentes requerem mais componentes a laser para aumentar seu brilho, o que aumenta o custo e o tamanho do equipamento. Em contraste, a fonte híbrida laser-LED do LampFree é muito eficiente, com uma estrutura muito pequena que emite imagens de brilho extraordinário. Graças ao seu uso, a Casio oferece um projetor com baixo consumo de energia, ótimo desempenho, tamanho compacto e preço acessível", acrescentou Osamu Umamine, Líder do Departamento de Desenvolvimento de Produtos, na Divisão de Sinalização Digital da Casio.
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