OLED, la iluminación del futuro

Los avances tecnológicos parecen no acabar nunca; cada vez más y mejores productos se encuentran disponibles, sin contar con aquellos que apenas se encuentran en fase de investigación pero que en pocos años revolucionarán de nuevo el mercado del audio, el video y la iluminación.

Es así como los OLED (Organic Light-Emitting Diode) empiezan a incursionar en nuestras vidas. Aunque no son muy conocidos, ya son utilizados en infinidad de artículos de uso cotidiano como teléfonos celulares, reproductores de música, computadores portátiles y muy pronto también en televisores.

Estos descendientes de los LED poseen las mismas características de sus predecesores con una diferencia, la capa electro luminiscente se encuentra formada por una película de componentes orgánicos.

Los OLED, también conocidos como LEP (light emitting polymer) y OEL (organic electro-luminescence), están siendo utilizados recientemente en el desarrollo de nuevos televisores de alta definición.

Desde que la televisión está disponible comercialmente se ha convertido en uno de los medios de comunicación más influyentes y difundidos en el mundo. Fuente constante de noticias y entretenimiento, el televisor es un electrodoméstico prácticamente indispensable en los hogares. Por eso no es de extrañar que empresas y consumidores mantengan una búsqueda constante de pantallas más grandes y de mejor calidad.

Por ejemplo en el pasado Ceatec 2007, Sony presento un televisor con tecnología OLED de sólo tres milímetros de grosor. Esto es posible gracias a las características particulares de esta tecnología, pues a diferencia de las pantallas LCD o plasma las de tipo OLED no requieren retroalumbrado.   

En aparatos eléctricos lo anterior implica una menor utilización de energía, mientras en celulares, reproductores de música y otros dispositivos que funcionan con batería se refleja en una mayor duración de la misma.

Además de esta importante ventaja, el atractivo de los OLED se incrementa cuando se tiene en cuenta que también poseen un mayor rango de colores, mejor brillo y contraste.

Actualmente su comercialización e implementación no es tan masiva como otras tecnologías, pero sus ventajas frente a las pantallas LCD, plasma y LED convencionales aseguran una difusión a gran escala en el futuro para toda clase de productos, teniendo en cuenta que comparativamente son más delgados, proyectan imágenes de mejor calidad, consumen menos energía y su producción será más barata.

Además las investigaciones actuales presentan la posibilidad de desarrollar nuevas aplicaciones, por ejemplo, los OLED flexibles (FOLED por su acrónimo en ingles) que permitirían producir pantallas plegables. Estas aplicaciones  nos permiten afirmar que cada vez estamos más cerca de tener gadgets como los antes vistos sólo en películas de ciencia ficción.

El medio ambiente también se beneficia

Pero aunque la aplicación en pantallas de alta definición es el ámbito de mayor impacto para los OLED, no son la única área en la que son de gran utilidad. Los profesionales en iluminación de espacios se acercan a está tecnología por su capacidad lumínica y su impacto ambiental.

Sin duda alguna, el cambio climático es una preocupación que ha llevado a la implementación de medidas por parte de algunos gobiernos para disminuir la emisión de gases nocivos hacía la atmósfera.

Por ejemplo, países como Canadá, Australia, Irlanda, Venezuela, Cuba y Argentina, ya han establecido o están en proceso de establecer fechas límite para la comercialización de lámparas incandescentes.

El objetivo es reemplazarlas por lámparas de bajo consumo, como las lámparas LED que consumen de 1 a 1.8 watt, lo que las hace ideales para edificios con alto consumo de electricidad e incluso para los hogares.