A redução da coleção de cinema 3D é um problema crescente na indústria cinematográfica. O que foi anunciado como uma plataforma inovadora e poderosa para conteúdo 3D imersivo e fascinante falhou em capturar o interesse dos espectadores.
Por Bruno Tavares*
Uma das perspectivas do problema do cinema 3D é baseada no conteúdo, no sentido de que os produtores produzem filmes 3D que nunca foram destinados a 3D, ou pior, simplesmente fazem um trabalho ruim em relação à produção 3D em geral.
Neste ponto, o CEO da Dreamworks Animation, Jeffrey Katzenberg, denunciou publicamente em uma entrevista à Variety em 2010 produtores e estúdios que "haviam matado o ganso que colocou os ovos de ouro" ao produzir em massa filmes 3D "terríveis" 3D1. Uma evidência clara e infeliz de sua visão é que desde então a coleção de filmes 3D (versus filmes 2D) no mercado americano caiu de 67% em 2009 para 42% em 2013.
Este é um problema sério, principalmente porque o superfaturamento do insumo 3D, do qual toda a indústria – de estúdios a expositores – também está experimentando uma redução drástica.
No entanto, esperar que os estúdios de Hollywood assumam total culpa seria injusto – provedores de tecnologia, integradores de sistemas e expositores também devem assumir sua parcela de responsabilidade e entender o impacto potencial que as decisões tecnológicas têm na criação e entrega da experiência 3D global.
O que dá errado na experiência 3D?
O cinema 3D é possível pelo uso em massa de projetores de cinema digital. Para a varredura de tela, os instaladores geralmente projetam sistemas de projeção que atingem um nível de brilho de tela de 14 fL, de acordo com as especificações do Digital Cinema Initiatives (DCI). No entanto, o equipamento é normalmente projetado assumindo que todos os filmes são exibidos em 2D. Isso leva a um problema maior, dado que os equipamentos 3D (várias polarizadoras, rodas, lentes, etc.) absorvem efetivamente entre 70 e 90% da luz, deixando apenas uma pequena fração de brilho de 14 fL.
Isso significa que o público mal aprecia os detalhes que compõem a imagem; tudo desaparece no fundo e as cores se tornam antinatural. A coisa mais próxima de assistir a um filme com baixo nível de brilho seria ler com pouca luz, acompanhado de dor de cabeça e visão cansada.
Para piorar as coisas, a maioria dos sistemas 3D precisa de uma tela grande e de alto ganho, com um ponto de brilho mais alto na frente do espectador, mas com um nível de brilho que se deteriora nessas áreas da tela mais remotas. Isso está longe de ser uma experiência natural e imersiva. Até que os fabricantes de exibição desenvolvam superfícies uniformes que possam reter a polarização da luz, a única maneira de alcançar experiências 3D naturais e imersivas é usar telas brancas de baixo ganho.
Estereópsia
Devemos também considerar estereópsia. Estereópsia é o processo visual que permite que dois olhos vejam duas imagens ligeiramente diferentes uma da outra. O cérebro humano faz uso dessas duas imagens, bem como outros aspectos fundamentais, como tamanho relativo e orientação superficial, para formar uma única imagem mental, que completa com uma percepção precisa de profundidade.
Essas duas imagens geralmente são vistas simultaneamente. No entanto, com raras exceções, filmes 3D são mostrados projetando imagens sequencialmente através de flashes para ambos os olhos (direita e esquerda) por meio de uma única lente de projeção.
Isso significa que o cérebro recebe as imagens do olho direito e do olho esquerdo em diferentes momentos, e também tem que realizar a tarefa de correção para compensação temporária. É uma função não natural que, embora não conscientemente perceptível pela maioria dos espectadores, aumenta seu nível de fadiga ou leva a dores de cabeça e, em alguns casos, até causa náuseas ou tonturas ao visualizar conteúdo 3D. O ideal seria projetar imagens simultaneamente e persistentemente para ambos os olhos, em vez de projetar uma rápida sucessão de flashes entre eles.
Uma solução técnica
É sabido que um sistema de projeção a laser, juntamente com a seleção adequada de equipamentos 3D eficientes, poderia corrigir problemas de brilho 3D na maioria dos displays. A demonstração pública de 2013 da® Christie com projeção a laser mostrou que um único projetor de 72.000 lúmens alcançou um brilho de 14 fL em uma tela grande e de alto ganho de 65 pés, usando um sistema RealD XL 3D. Era uma referência para o setor, já que o público finalmente pôde assistir a um filme 3D com o nível certo de brilho.
No entanto, o sistema ainda estava projetando imagens através de flashes no olho esquerdo e direito, e se aproximando da capacidade máxima de brilho, então não teria sido possível iluminar uma tela maior. Uma solução relativamente fácil é adicionar um segundo projetor ao sistema. Isso dobraria os pontos de saída de luz, ao mesmo tempo em que entregaria imagens simultâneas para ambos os olhos. A tecnologia moderna de computador baseada na visão alinhada, como a usada no sistema Christie Duo, pode eliminar a tarefa de manter sistemas de projeção dupla perfeitamente alinhados para fins de projeção de filme.
A demonstração a laser de Christie foi afetada pelo fato de que o sistema 3D em uso precisava de uma exibição grande, não uniforme e de alto ganho para manter a polarização da luz. Atualmente, existem apenas duas alternativas 3D usando telas brancas de baixo ganho. Um sistema usa lentes do obturador, projetando imagens através de flashes para o olho direito e esquerdo a partir de um único projetor, bloqueando alternadamente cada olho para que ele só veja a imagem que corresponde a ele.
Essa abordagem, no entanto, é muito ineficiente do ponto de vista do brilho, e não é ideal devido às implicações derivadas da estereópsia, embora existam aqueles que poderiam considerar que a experiência geral melhora devido à uniformidade da imagem alcançada.
A outra solução disponível para telas brancas de baixo ganho usa uma técnica conhecida como 3D baseada na separação de cores. Essa abordagem aproveita o fato de que as imagens projetadas na tela são criadas usando uma combinação pixel-por-pixel das cores primárias vermelho, verde e azul (RGB).
Óculos projetados especificamente podem filtrar comprimentos de onda de cores específicos de luz para entrar em cada olho específico. Ao gerar imagens para um olho a partir da combinação de cores RGB primárias (R1G1B1) enquanto gera imagens para o outro olho usando uma combinação diferente de cores primárias RGB (R2G2B2), os filtros de óculos podem ser usados para garantir que cada olho só veja a imagem correta.
Esta abordagem é usada pelo sistema 3D do Dolby Labs, e é amplamente reconhecida como a melhor plataforma 3D para reprodução de cores precisa e uma experiência 3D naturalmente imersiva, especialmente se duas cabeças de projeção são usadas para imagens simultaneamente em ambos os olhos.
O sistema Dolby 3D está disponível no mercado há alguns anos, no entanto, a maior desvantagem dos sistemas baseados em lâmpadas é que o processo de isolar dois conjuntos diferentes de cores primárias RGB a partir de uma lâmpada de xenônio de amplo espectro (branco) é extremamente ineficiente, o que também agrava o problema do baixo brilho em salas com telas muito grandes.
Se esse fosse o caso, a capacidade de alto brilho da projeção a laser certamente deve ser combinada com a qualidade de imagem superior oferecida pela tecnologia 3D baseada na separação de cores. Infelizmente, a solução não é tão simples. Sistemas comuns de projeção a laser criam luz combinando um único conjunto de cores primárias RGB para criar a imagem.
É o que é conhecido como projeção a laser 3-Primary (3P), e é a solução ideal para projeção de filmes 2D e para outras indústrias. Com o 3P, no entanto, simplesmente não há "energia de luz" em comprimentos de onda secundários para obter a segunda imagem da fonte de luz para o outro olho. Para criar a imagem de cor separada para o segundo olho, precisaríamos adicionar três cores laser primárias à fonte de luz – criando o que é apropriadamente chamado de sistema laser 6-Primary (6P).
Projeção a laser 6P
Com um sistema de projeção a laser 6P, os comprimentos de onda de luz que são necessários são gerados diretamente na fonte, sem que qualquer luz seja desperdiçada, e ao mesmo tempo o isolamento das cores específicas para as imagens separadas do olho direito e esquerdo é alcançado.
O resultado é que um sistema 3D de cabeça dupla 6P é quase duas vezes mais eficiente em termos de luz do que o sistema 3D mais eficiente disponível hoje – com o benefício adicional de que ele não precisa de uma tela grande, não uniforme e de alto ganho. Da mesma forma, a implementação de um sistema laser 6P pode ser realizada facilmente usando duas cabeças de projeção em uma configuração Christie Duo, designando cada cabeça de projeção como um projetor para o olho direito ou esquerdo, conectando-o separadamente ao seu próprio conjunto de lasers de cor primária RGB.
Ao considerar um sistema de projeção 3D com uma cabeça 6P dupla, é razoável considerar arquiteturas de sistema que usam apenas uma cabeça de projeção, uma vez que a cabeça extra adiciona ao sistema não apenas uma sobreexpenditura, mas também complexidade. No entanto, se você considerar o que é alcançado com o laser 6P, um sistema de cabeça dupla é a única opção que faz sentido.
A alternativa prática para um sistema de cinema de alta potência é a projeção sequencial de flashes com imagens para o olho esquerdo e direito através de uma única cabeça de projeção, o que claramente não é ideal com base nas implicações acima da estereópsia.
O importante é que um sistema de 6P de cabeça única é menos da metade da luz eficiente que um sistema de duas cabeças que simultaneamente emite imagens para o olho esquerdo e direito. Para obter projeção de imagem sequencial, um sistema de cabeça única é mecanicamente desligado ou bloqueado por R1G1B1 primário ou R2G2B2 primário alternadamente.
Isso significa que cada conjunto de lasers é usado menos de 50% do tempo considerando comutação transitória e efeitos de cor que precisam ser escondidos em plena escuridão. Portanto, com um sistema laser de 6P de cabeça única, o usuário precisará de pelo menos o dobro de lasers para alcançar o mesmo resultado de luz 3D como um sistema laser de 6P de cabeça dupla. Considerando que o custo atual dos lasers excede em muito o custo das cabeças de projeção, isso significa que o custo de um sistema de cabeça única será quase o dobro do custo de um sistema de cabeça dupla para alcançar o mesmo nível de brilho 3D.
O futuro da indústria cinematográfica
Como em qualquer tipo de nova tecnologia, espera-se que os adotantes iniciais paguem um custo extra, e podem testemunhar quedas significativas de preços em ofertas de produtos semelhantes durante os primeiros anos. Por essa razão, é essencial que os compradores analisem cuidadosamente as opções disponíveis e, assim, garantam que qualquer produto que comprar hoje seja escalável e melhorável, como é o caso da arquitetura modular do sistema de projeção a laser comercializado pela Christie.
A projeção a laser 6P é definitivamente o futuro do cinema e um dia se tornará a principal fonte de iluminação para sistemas de projeção. Christie e outros indivíduos da indústria têm uma forte convicção e expectativa de que a projeção a laser aumentará o nível de todas as exibições 3D, atendendo às necessidades do mercado e restaurando os níveis de receita da indústria cinematográfica 3D para refletir a impressionante experiência 3D que os espectadores só poderiam desfrutar em seus cinemas.
Por que duas cabeças são melhores que uma
Como uma ressalva explícita, um expositor não deve, sob nenhuma circunstância, considerar um sistema sequencial de 6P com uma única cabeça. Este tipo de sistema não só exibe artefatos "cintilantes" na tela, mas também faz uso extremamente ineficiente de lasers para 3D com base na separação de cores (em comparação com um sistema de cabeça dupla) e tem um desempenho inferior ao normal em relação ao resto das configurações de sistemas 2D e 3D (em comparação com sistemas 3P).
O comprador poderia facilmente ser enganado. Por exemplo, se um projetor laser 6P é oferecido com 60.000 lúmens de saída de luz, é muito provável que tal especificação seja de uma saída de luz para apenas um sistema 2D; a saída real de luz 3D seria inferior a 30.000 lúmens depois de considerar a cintilação alternada ou obturação de cada conjunto de cores laser primárias.
Claramente, neste caso, a tecnologia não estaria cobrindo uma necessidade de mercado para maior brilho em 3D nem estaria oferecendo uma solução 2D adequada, mas apenas aproveitando a publicidade atual do sistema de projeção a laser 6P.
*Bruno Tavares é gerente geral da Christie na América do Sul.
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