Internacional. El Caesars Superdome en Nueva Orleans fue sede del Super Bowl LIX el domingo 9 de febrero, su octavo Gran Juego de la NFL desde que se inauguró el icónico recinto abovedado en 1975.
En ese tiempo, también sirvió como la instalación para eventos más grande de Big Easy y, lo que es más importante, como su principal refugio durante las tormentas. Incluso en 2005, cuando el huracán Katrina dañó el revestimiento exterior de la estructura y obligó a cerrarla para realizar reparaciones, la reapertura del Superdome se convirtió en un poderoso símbolo de la resiliencia de la ciudad y su determinación de reconstruirse y prosperar.
Lo que también perdura del Superdome es su sonido. En cada uno de esos Super Bowls se albergó además uno de los espectáculos musicales emblemáticos del entretiempo del evento, incluido el concierto de este año del ganador de 22 premios Grammy Kendrick Lamar. Como el ave fénix que es, el Superdome se levantó y se preparó una vez más, esta vez con un sistema de sonido completamente nuevo, que se trajo específicamente para el espectáculo del entretiempo y el partido, y que se ha convertido en un pilar de los conciertos de alta gama a nivel mundial: un sistema basado en L-Acoustics K2, proporcionado por ATK Audiotek/Clair Global, que han gestionado el sonido del entretiempo durante casi 30 años.
La rejilla por encima y alrededor del campo de juego
El sistema estaba compuesto por 16 conjuntos de K2 y ocho conjuntos de subwoofers KS28. Una docena de esos conjuntos de K2 tenían K1-SB encima; ocho de los conjuntos de K2 tenían K1-SB acoplados estrechamente, mientras que cuatro de los conjuntos de K2 restantes usaban K1-SB como extensión de línea. La cantidad de subwoofers ha aumentado en los últimos años, lo que refleja la producción de los espectáculos de medio tiempo por parte de la compañía Roc Nation de Jay-Z, que ha dirigido los eventos en una dirección de hip-hop desde 2019.
Este sistema de sonido temporal era similar al que se utilizó los últimos dos años. De hecho, es la tercera vez que Kirk Powell, ingeniero de diseño de ATK Audiotek (adquirida en 2021 por Clair Global) y su personal, incluidos los mezcladores de espectáculos Alex Guessard y Dave Natale, los mezcladores de monitores Tom Pesa y Chris Daniels, y el ingeniero de sistemas Johnny Keirle, han colocado un sistema de sonido independiente en el aire en un recinto de la Super Bowl.
Ese proceso comenzó hace dos años, cuando el campo de césped desplegable del State Farm Stadium impidió que los carros que se habían implementado durante décadas llevaran rápidamente los componentes de PA al campo para el cambio al espectáculo de medio tiempo de Usher. Hasta 2023, los sistemas de sonido dedicados al medio tiempo se usaron exclusivamente para las actuaciones musicales, y el sistema de sonido instalado en la casa se usó para anuncios y efectos de sonido.
Desde entonces, los sistemas de PA temporales de L-Acoustics también se han encargado de todo el sonido en vivo en el estadio para el juego y todos los eventos relacionados, como el evento de la Noche Inaugural en el estadio el lunes, donde cientos de medios entrevistaron a los jugadores y entrenadores del Super Bowl por primera vez durante su única aparición pública antes de ingresar al campo para el Gran Juego. Pero como este año el sistema temporal también se estaba utilizando para todo el juego, en realidad hubo un total de 200 K2, 40 K1-SB y 64 KS28, el sistema de este tipo más grande que se haya implementado hasta ahora de cualquier tipo para un Super Bowl. También sirvió como la primera oportunidad de escuchar antes del juego y los eventos del medio tiempo.
“El espectáculo del medio tiempo es muy diferente de lo que estamos haciendo para la noche de apertura, pero tenemos una buena idea de cómo se siente la sala”, dice Powell. “Tener un sistema colgado hace una gran diferencia porque la cobertura es mejor y es constante: está allí todo el día; no lo movemos de un lado a otro durante los ensayos. Es la tercera vez que hacemos esto y es una continuación de intentar mejorar y ajustar y ver si podemos hacerlo un poco mejor que la última vez”.
Diseño de domo súper desafiante
El Superdome, el quinto más antiguo de la liga y el segundo campo de la NFL con domo, es una reliquia icónica de una era anterior de la arquitectura de estadios y un registro histórico viviente del diseño de sistemas de sonido. “Tiene balcones inferiores muy profundos y eso crea un gran desafío”, dice Powell. “Hay que confiar en el sistema instalado en el estadio para que los altavoces de relleno lleguen a esas zonas. Y acústicamente hablando, hay otros desafíos, porque es un estadio antiguo que no se actualizó como se haría con un estadio más nuevo para que los tratamientos acústicos aborden, por ejemplo, la reflectividad de una gran cantidad de hormigón expuesto. Además, es una sala grande y techada. Así que sí, hay problemas acústicos”.
La Serie K
Pero la Serie K de L-Acoustics estuvo a la altura del desafío. “Uno de los mayores desafíos fue la restricción de altura de ajuste, ya que ningún elemento de aparejo podía estar a menos de 153 pies del campo”, explica el diseñador de sistemas de PA Johnny Keirle. “Eso me obligó a diseñar el sistema a una altura mayor que la ideal, lo que introdujo desafíos de cobertura y equilibrio tonal, así como posibles problemas temporales.
La flexibilidad de la Serie K, en particular el Panflex ajustable del K2 y la flexibilidad de aparejo, fue clave para combatir estas limitaciones. Reducir la dispersión horizontal del K2 utilizando Panflex y usar barras de aparejo del K2 para permitir una curvatura extrema donde fuera necesario, ayudó a mantener la cobertura y la consistencia tonal a pesar de los requisitos de ajuste superiores a los óptimos”. Además, agrega, el software de diseño Soundvision de L-Acoustics permitió una optimización rápida y precisa de los diseños en el sitio.
El componente musical del evento fue sustancial –además del espectáculo de medio tiempo de Kendrick Lamar, las leyendas del jazz de Louisiana Jon Batiste y Trombone Shorty con la cantante Lauren Daigle también actuaron en vivo– y la K Series se aseguró de que todos tuvieran un gran espectáculo.
“Con la K Series, en lugar de tener un sistema de megafonía, puedo diseñar un sistema que ofrezca una verdadera experiencia de rock and roll, no solo para el espectáculo de medio tiempo, sino también para el entretenimiento previo al juego y el juego en sí”, dice Keirle. “Ambos elementos del evento –los anuncios del juego y el espectáculo de medio tiempo– tienen diferentes criterios, y abordé el diseño del sistema con ambos en mente desde el principio. El sistema fue diseñado para ofrecer mucho SPL y contorno LF para que el espectáculo de medio tiempo impactara, manteniendo al mismo tiempo la claridad, inteligibilidad e inmediatez requeridas para los anuncios del juego y las decisiones del árbitro”.
El Gran Juego tuvo un final inesperado: un marcador desequilibrado que vio a los Philadelphia Eagles evitar la victoria por tercera vez de los Kansas City Chiefs, ampliamente pronosticada. Pero lo que todos disfrutaron fue una experiencia sonora excelente a través de los sistemas de la serie K de L-Acoustics. “Todo salió tan fantástico como esperábamos”, concluyó Powell. “Tuvimos mucho espacio libre con el sistema L-Acoustics durante toda la noche y sonó genial tanto en el espectáculo del entretiempo como en el partido en sí. Fue una victoria”.
