Redes digitales, la apuesta en educación Martes 15 de Febrero de 2011 16:26

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Redes digitales, la apuesta en educación
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La falta de cobertura de internet y del servicio de energía de calidad en algunas regiones, no han permitido que, en la mayoría de los casos, las redes digitales lleguen por fuera de las ciudades capitales.

Por Richard Santa

 

Los computadores y el internet son dos avances tecnológicos que hoy hacen parte de la vida de casi todas las personas y que han provocado cambios en el funcionamiento tradicional de algunas áreas de la vida cotidiana, entre ellas la educación.

Las redes digitales se ha convertido en la apuesta de muchos gobiernos para masificar los programas de educación, tanto básica como superior, pero ¿qué tan preparada está América Latina para enfrentar este tema?

En materia de conocimientos sí se está preparada, pero en lo que respecta a infraestructura y conexión a Internet todavía hay mucho camino por recorrer, sobre todo para llegar a las regiones de difícil acceso. Así lo asegura Juan Domingo Farnos, investigador y docente en e-learning, tecnologías educativas y gestión del conocimiento.

Pero la innovación educativa que involucra el uso de tecnologías digitales no está beneficiando a todos los sectores de la población en el mismo nivel. Ésto, en parte, como consecuencia de los fenómenos que participan de lo que conocemos como "divisoria digital".

Alexander Gutiérrez, de la compañía colombiana Automa, sostiene que en este momento los colegios y universidades privadas, están preparadas para enfrentar las redes digitales.

“Sin embargo, para el gran sector que es la educación pública, en países como Colombia, falta cobertura en varios puntos. En estos momentos existe la infraestructura como megacolegios y bibliotecas públicas, pero aún falta inversión en este rubro, probablemente por falta de presupuesto”.

La brecha digital

Si bien se ha venido cerrando la brecha digital en los últimos años, debido a que el índice de cobertura en materia de conexiones a Internet y dotación de computadores ha crecido de forma exponencial en la mayoría de países del continente, la penetración de estas tecnologías no ha avanzado al mismo ritmo.

La cobertura corresponde a dotación de equipos y disposición de conexiones a Internet. La penetración, en cambio, como en el caso de cualquier tecnología, es un problema de apropiación y uso, que se ubica en las dimensiones de lo educativo y lo cultural.

Para Juan Montoya, gerente de ventas de Centro y Sur América de la compañía Bosch, “el estado actual de la cobertura de computadores e Internet en Latinoamérica consideramos nosotros que está en una etapa intermedia y aún falta mucho para tener una cobertura deseada”.

Juan Domingo Farnos sostiene que para masificar aún más las redes digitales a través de la educación, “hacen falta mecanismos de colaboración económica, por que la Educación sin dinero no funciona, digan lo que digan los puristas”.

Por su parte, Fernando Zapata, quien pertenece al grupo de didáctica educativa de la Universidad de Antioquia, asegura que el problema de la brecha digital se ha asumido desde el enfoque de la infraestructura en todo el continente, y que se ha entendido mejor las iniciativas de algunos países europeos y en los Estados Unidos.

Agrega que “la dotación de infraestructura y la ampliación de cobertura en el servicio de Internet, deben acompañarse de procesos de alfabetización digital porque la 'brecha digital' no se cierra 'repartiendo computadores' ni regalando conexiones a Internet”.

Expone, además, que la brecha digital tiene distintos componentes: infraestructura, cobertura, pero también uso, apropiación, pertinencia social, edad, género, niveles de formación, afecta en distintos niveles los roles sociales y las profesiones.

Puso como ejemplo el caso de la madre de familia que no se explica cómo su hija no mejora su desempeño en el colegio aún cuando le ha comprado un computador y la niña pasa todo el tiempo sentada "trabajando" en él.

“En el caso colombiano, la geografía de la región hace que sea difícil ofrecer accesos de banda ancha a muchos sitios, el otro aspecto es la falta de cobertura eléctrica de buena calidad en algunas regiones apartadas donde el fluido eléctrico falla frecuentemente ocasionando las caídas de redes y sistemas”, sostiene el representante de Automa.

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